Japan

19世紀半ば以降、欧米列強の国家形態に触発される形で、日本に現存する世界最古の王朝の君主でもある天皇を中心とした近代国家を創出しようという試みがおこり、それまで朝廷、幕府、藩によって分割統治されていた時代が終焉、近代的な意味での「日本国」が成立した。

日本の経済力はGDP（MER: ドル時価換算）で世界第2位に位置している。典型的な工業国である。日本は、1975年の第一回先進国首脳会議からG8（当時はG6）の一翼をなして世界経済に強い影響力をもち、国際社会における経済支援等において担う役割と責任も大きい。

民族的には日本人（日本民族、大和民族、和人）がほとんどだが、日本国内に存在する他の少数民族としては、以下のものが挙げられる。

   * 歴史上、北海道・樺太を中心に居住しているアイヌ民族・ウィルタ民族・ニヴフ民族。
   * 旧琉球王国領域の住民を、琉球民族ととらえる考え方もある。
   * 19世紀の小笠原諸島への移民子孫で、ヨーロッパ系アメリカ人とハワイ人にルーツを持つとされる欧米系島民も日本国籍を取得して居住している。
   * かつて朝鮮・台湾が日本領であった時代に、日本国内に移住した人々の子孫である在日韓国・朝鮮・台湾人。

東アジア出身者を中心に、日本以外の国籍の人々が帰化する例も見られる。また日本を離れて外国に居住した日系人なども南北アメリカを中心に見られる。国籍を取得していない者も多い。

使用言語はほぼ完全に日本語であり、慣習法として日本語が公用語になっている。

   * アイヌ民族のアイヌ語は話者が少なく、耳にする機会が少ない。
   * 旧琉球王国領域の琉球方言を、別言語として区別し、「琉球語」とする考え方もある。

地勢的には、島国であり、海上交易・漁業ともに盛んな海洋国家でもあり、地政学上は典型的なシーパワーに分類される。内海をふくむ領海、排他的経済水域などの水域面積は約447万平方キロメートルであり、これは国土面積の11.7倍に及ぶ[1]。

位置はユーラシア大陸の東端に位置する台湾の東部にある与那国島から北海道までを領土としており、大韓民国、朝鮮民主主義人民共和国（日本国は承認していない）、ロシア連邦と接し（ロシアとは日本海以外にオホーツク海をもはさんで接している）、東シナ海をはさんで中華人民共和国・中華民国（台湾。日本国は承認していない）などと接している。また、南方にはパラオ、小笠原諸島の延長線上にミクロネシア（北マリアナ諸島）がある。太平洋をはさんでアメリカ大陸がある。